今年のキャンプでは右方向に強い打球を放つ"右打ち"をテーマに掲げて、バットを振り込みました。近い将来、シーズン３０本塁打という目標を実現させるためには、ヒットゾーンを広げて、広角に打ち分けられるようになることが、絶対に必要だと思うからです。そのために先輩たちからも積極的にアドバイスをもらって、いろいろと試しながらやっています。昨年３割、３０本塁打、１００打点をクリアした小笠原選手からは、リストを強化するために、片手でティー打撃するときの腕や体の使い方を習いました。熱心に質問に答えてくれる先輩の存在は、本当にありがたいです。僕もいつか、自分が教わってきたことを後輩たちに受け継いでいけたらと思っています。

　練習の成果も徐々に出ています。キャンプイン後、最初の実戦となった１４日の紅白戦は２安打と、まずまずの滑り出し。１７日の紅白戦でも、先発に転向する山口投手にバットを折られながらも、どうにかレフト前にボールを運んで出塁しました。他球団との練習試合でも、２１日のソフトバンク戦で１安打、２３日の韓国・斗山戦で２安打と、まだとらえられていないボールもありますが、だんだんと調子は上がって来ていると感じています。今年のチームスローガンは「原点」、原監督は「原点とは基本のこと」と話されていました。僕も基本に帰って１年目、２年目で、原監督やコーチ、先輩方から教えていただいたことを大切にしながら、やっていきたいと考えています。

　キャンプ中に参加した、地元のファンの皆さんとの交流会で、今年は最低でも打率３割、ホームランは、亀井選手が昨年放った２５本を超えることを誓いました。この数字を必ずクリアして、ファンの皆さんの前に帰って来られるようにしたいですね。学ぶべきことは、まだまだたくさんあります。一つひとつ戦いを重ねながら、皆さんに成長した坂本勇人の姿をお見せしたいと思います。今シーズンもグラウンドを駆け回る僕の姿をぜひ見に来てください。応援、よろしくお願いします。

　昨シーズンは打率３割６厘、１８本塁打。打率こそ３割を超えましたが、本塁打は目標としていた２０本にあと一歩、届きませんでした。今シーズン、打率３割は最低限の数字として維持したいですし、本塁打も２０本は絶対に超えたい。そのためには腕の筋力を上げることが不可欠だと思います。ウエートトレーニングでもそこは意識したいですね。

　お手本は小笠原道大選手です。小笠原さんは昨シーズンも３割、３０本塁打をクリアした目標となる存在です。リストを鍛えて打撃を安定させるために、小笠原さんに倣って片腕だけ使ったティーバッティングも取り入れてみようと思っています。盗塁も昨シーズンは５つと少なかったので、１５から２０盗塁はしたいですね。オープン戦というチャンスもあるので、どんどん走って開幕戦までに感覚をつかみたいです。

　今月中旬からはキャプテンの阿部慎之助選手と一緒にグアムで自主トレの予定です。下半身強化のために走りこんできます。キャンプインまでにしっかり体を作って、初日からしっかりアピールできるようにしたいですね。そして全試合、フルイニング出場を目指します。

リーグ４連覇と２年連続の日本一に貢献できるように僕も頑張ります。皆さん、今シーズンも坂本勇人に熱い声援をよろしくお願いします。

　昨年は周囲の人たちに支えられて過ごした１年でした。今年も監督やコーチ、先輩などたくさんの人たちに支えていただきましたが、それ以上に、今年は自分でも責任を持って、プレッシャーを感じながらプレーしてきました。僕の背番号が入ったユニホームやＴシャツ姿のファンを目にすることも増えて、注目されているという意識もありましたから。

　３割を超える打率を残すことができたのは、昨年１年間、原監督が我慢して試合で使い続けてくれたことが生きていると思っています。チームメートに話が聞きやすい雰囲気があるのも成績が伸びた理由のひとつだと思います。僕も先輩たちには積極的に話しかけて、アドバイスをもらっています。例えば阿部さんとは一緒に自主トレをさせてもらって、下半身を意識してバッティングすることを覚えました。打撃で悩んだときは、同じ右バッターの谷さんに、こんなときはどうしたらいいんですか、とたくさん質問して練習しました。

　今年は結果が良くても悪くても、試合に出られることを喜びに感じて、１試合、１試合、プレーしよう、そういう気持ちで試合に臨んできました。２１日からはクライマックスシリーズの第２ステージが始まります。そして、その先には日本一という目標があります。とにかく思いきり、元気よく、楽しく野球がしたい。舞台がペナントレースでも、クライマックスシリーズでも、そこは変わりません。とにかく思いっきりプレーしてきます。応援よろしくお願いします。

　そうそう８月１３日の広島戦で、今シーズン初めてのセーフティーバントを決めました。ホームランやタイムリーを打つのはもちろんですが、試合展開を読みながら頭を使ったプレーもしていきたいと考えています。８月１８日の広島戦では、１軍に上がってきた円谷英俊選手がプロ初ヒットとなる３ランを放って、出塁していた僕と松本哲也選手もホームインしました。僕ら３人は同期入団。円谷選手の活躍はうれしかったし、負けちゃいられないと思いました。

　それから８月１１日～１４日まで行われた、中学生の硬式野球日本一を決める「第３回全日本中学野球選手権大会　ジャイアンツカップ」の開会式に参加してきました。集まった選手たちに「夢に向かって何をすべきか考えることが大切。野球を楽しんで頑張ってください」とエールを送らせてもらいました。彼らの姿を見ていると、プロを夢見てグラウンドを駆け回っていたころが思い出されて、改めて頑張ろうという気持ちがわいてきました。

　シーズンもいよいよ終盤戦です。Ｖ３目指して最後まで全力で頑張ります。応援よろしくお願いします。

　リーグ戦が再開し、うれしい知らせが飛び込んできました。７月２４、２５日に開催されるマツダオールスターゲーム２００９のファン投票結果が発表され、遊撃手として２年連続で出場できることになったのです。自分でもびっくりしていますが、素直に喜んでいます。プロ野球選手にとって、ファン投票で選ばれるのは一番うれしいことですから。

　初出場だった去年は、思ったような成績が残せていなかったので、ファンの皆さんに選んでもらえたことはとても光栄でしたが、正直な気持ちを言えば、場違いだと感じていました。でも、今年は違います。ここまで数字もしっかり残してチームに貢献できていると思うので、自信を持ってゲームに臨めそうです。

　年に１度のオールスターゲームには、一流の選手が集まってきます。緊張しますが、肩に力を入れ過ぎず、楽しんできたいと思います。対戦する全パの先発は、日本ハムのダルビッシュ投手になりそうだと聞いています。日本を代表する投手ですが、正面からぶつかっていって、力と力の勝負が出来ればいいなと思っています。結果を考えず、初球からフルスイングで思い切りやってきます。

　スタンドの皆さんからの大きな声援が一番の励みになります。期待に応えられるよう、全力で頑張ります。応援よろしくお願いします。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 読売ジャイアンツ　坂本勇人

　ジャイアンツの坂本です。チームのリーグ３連覇と日本一、個人的には全試合にスタメンで出場した昨年の成績を上回ることを最低限の目標に掲げてスタートした今シーズン、ここまでを振り返ると、チームも僕もいい状態で、ここまできています。でも、バッティングに、これというものはないと思っています。５月に入っても高い打率をキープ出来ていますが、シーズンが始まったばかりなので、数字は気にしていません。まず１試合１本と思っています。

　今シーズン初めて１番に入った５月６日の横浜戦では、人生初！のサヨナラホームランを打つことが出来ましたが、チャンスでも自分のバッティングを変えないように意識しているのが、いい結果につながっているのかもしれません。それから、「同期入団」の松本さんとの１、２番もいい刺激になっています。

１９日からはパ・リーグとの交流戦が始まりました。ふだんは対戦のない相手との試合です。昨年は、この交流戦で思ったようなバッティングが出来ませんでしたが、今年は昨年の借りを返すつもりでやります。去年は５、６月に疲れが出たりしましたが、今年はそういう事のないように、試合後や寮に戻ってからも、体のケアをしっかりやれていると思います。そのおかげで、去年に比べたらすごくいいコンディションを維持できています。夏場に向けて、１試合１試合全力で戦っていきます。応援よろしくお願いします。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　読売ジャイアンツ　坂本勇人

第２回野球教室の坂本選手写真をアルバムに追加しました。

今年は想像もしていなかったような１年で、すごい経験をたくさんさせてもらった年だったと思います。ケガなく１年間全試合にスタメンで出られて、自分でもビックリしています。光星学院は練習量がすごいチームだったので、そういう厳しい環境で野球をやれたことで基礎体力をつけられたと思います。それが今年の全試合出場につながったのではないかと思い、監督さんやコーチの方に感謝しています。

来年から背番号が「61」から「６」に変わります。自分では正直、まだ早いかなと思ったのですが、自分にとって、いいプレッシャーになると思い、新しい背番号で頑張りたいと思います。背番号「６」といえば、篠塚さん（巨人打撃コーチ）、小久保さん（ソフトバンク）、今年のチームでは小坂さん（楽天）がつけておられた、すごくいい番号で「６」は自分でも好きな番号なので、背番号の重みをしっかり感じて頑張ります。期待に応えられるよう、来年も全試合に出て、成績の面では、今年よりもすべての数字をレベルアップ出来ればと思います。バッティングの面では、パワーをつけて飛距離を伸ばし、ホームランも来年は最低でも二ケタは打ちたいと思っています。

オフの過ごし方ですが、年内はジャイアンツ球場で練習を続け、年明けは１月の３、４日あたりから実家の周辺で練習を再開するつもりです。その後は今年の自主トレと同様にキャプテンの阿部さんとグアムで一緒に練習をさせていただけることになっています。また、いろんなことを学びたいと思っています。ただ、年末には関西地区で野球部の同級生で集まる予定があり、とても楽しみです。